Le Pays catalan est doté d'un patrimoine exceptionnel riche en citadelles, forts et places fortes conçus par Vauban. Deux raisons à cela. La première est la remarquable symbiose entre le site choisi et les fortifications qui l'occupent. La seconde est celle d'une barrière monumentale qui bastionne la totalité de la frontière née en 1659 du traité des Pyrénées. Pour l'ingénieur militaire Vauban, le territoire nord-catalan n'est intelligible qu'en nord-sud, vu depuis le pré carré français contre toute belligérance espagnole.